他的手腕用力一扯，让龙芝几乎跌进了自己怀中，附在他耳边笑道：“我的阿兄早已失了圣心，待我一回长安，陛下便会废了他。你以为赵元衡为何对我唯命是从，区区一名亲王，根本不值得他豁出性命。唯有储君，才能让陛下的亲卫舍生忘死，就算你此时挣脱又如何，你这辈子都无法摆脱我了。”

没有法力加持，龙芝完全不是自幼习武的郦王的对手。对方见他挣脱不得，动作愈发放肆，甚至紧紧环住他的腰，用鼻梁磨蹭他的鬓发。纠缠之间，龙芝嗅到对方身上的气味，夹杂着熏香与男子身上常有的味道，混在一起十分浑浊，令眼前的人也变得面目可憎。他终于动了怒，狠命将对方一把推开了，冷笑道：“三殿下未免高兴得太早了，今日陛下可以更立你为储君，他日亦能改立你的任何一位兄弟。就算殿下侥幸得握至高权柄，焉知将来会不会有王朝倾覆的一日，殿下想要一辈子，还是先守好自己的江山再说罢。”

抛下这番堪称离经叛道的话后，龙芝转身便走，再也没有看身后的郦王一眼。尽管对方没有再追上来，但他的话音，还有说话时那番胜券在握的神情依旧在龙芝脑中盘桓不去。他捏着袖子，在郦王触碰过的那只手腕上擦了又擦，连呼吸都气得发抖。他平生最讨厌被勉强，而郦王这般不顾他的意愿，强行将他视为囊中物的行径更是让他怒火中烧。此刻龙芝只恨自己修行低微，若今日站在这里的人是裴隐南，郦王是绝不敢如此放肆的。

他回到厢房，里面静谧无声，干草堆上空无一人，裴隐南不知去了哪里。

在两日之前，他们偶尔才见一面，龙芝并不觉得见不到对方是件多大不了的事。可经由两日的朝夕相对，一切突然变得不一样了。龙芝在房内找不到他，立即又去竹林中转了一圈，害怕对方是不告而别——明明他以往从未这样担忧过。

竹林中也不见人，龙芝满腔失望地推开厢房的门，一抬头，登时愣在了原地。

裴隐南就倚在窗边，正握着自己一把头发缓缓擦拭。他身上湿淋淋的，仿佛刚从水中出来，衣襟大敞着，犹有水珠沿着他的颈项滑落，打在金棕色的结实胸膛上。

擦了许久的头发，他才注意站在门前的龙芝，不解地向他投来一瞥：“做什么这样看着我？”

一对上这双金色的眼眸，龙芝一颗心蓦然变得酸涩沉重，喉咙发胀，连嘴角都忍不住抿紧了。他默不作声地将门一合，走到裴隐南面前，扯住了对方的袖子。

“我要你答应我的第二个条件。”他的声音有些沙哑，含着无法克制的委屈：“你离开这座山的时候，把我也一起带走，我不想再做龙少卿了。”

裴隐南并没有立即给出回答，他扯出衣袖，在身侧拍了拍，示意龙芝坐下。

龙芝慢慢挪到他身边，脸侧被早春的阳光照着，轻柔地发着热。裴隐南仍在擦拭自己半湿的长发，动作不紧不慢的，伴着他的动作，他身上那份混着柑橘微辛气息的暖香时有时无地从龙芝鼻端拂过，轻缈得像梦一般。龙芝急促的呼吸不知不觉放慢了，人也渐渐放松下来，抱着膝盖沉默地注视身侧的人。过去好久，裴隐南才放下手中的巾帕，修长的手指插入发间梳理几下，对上他的视线：“真的想好了？”

龙芝点了点头。

“下山之后呢？”裴隐南追问：“没有人教你如何修炼，你打算在民间做一个普通人吗？”

这问题龙芝无法回答，他不好意思告诉对方，自己甚至不知道该怎样做一个普通人。他的老师是个不折不扣的儒生，饱读诗书，在柴米油盐上却一窍不通，教出来的学生自然也一样。龙芝早已习惯将生活中的所有琐事交由仆役打理，若有一天要他独自谋生，他怕是要把自己活活饿死。

犹豫一阵后，龙芝小声道：“你可不可以教我修行？”

裴隐南笑了：“不是不要我当你的老师么？”

“我又找不到其他人。”龙芝答得理所当然：“反正你没有别的事可做，我也不知道该去哪里。你就带着我，我还可以陪你说说话，免得你一个人那样无聊。”

他把一切都设想得很圆满，以致裴隐南拒绝时，他几乎以为自己听错了。对方似乎看出他的不确信，重新说道：“我不会教你，也不需要有人陪我说话。当初我们说好的，我只替你做两件事，你不该要求更多。”

对方拒绝得如此直白，直白得简直令龙芝难堪。他不服气道：“那我不和你说话，你随便教教我，我学会后就马上离开，绝不给你惹麻烦，这样都不行吗？”

“龙芝，”裴隐南叹了口气，第一次叫他的名字：“你留在我身边，已经是件很麻烦的事了。”

龙芝怔住了，尽管他们相识的时间不长，但在这些天里，对方与他一同经历过生死，共度过寒夜，他几乎把裴隐南当作朋友来看待了，却没料到在对方眼中，自己只是一个麻烦而已。他忍不住想为自己辩解，不相信自己差到了这种地步：“若是没有我这个‘麻烦’，你恐怕早就死于重伤不愈了。”

裴隐南道：“没有谁会日日都受伤，”顿了顿，他又笑着补充：“你也不是世上唯一能够治好我的人。”

这还是他头一回在龙芝面前用这种口吻说话，漫不经心且冷漠，陌生得仿佛龙芝从未认识过这个人。龙芝许久不知该答什么，只觉身上冷一阵热一阵的，说不清是愤怒还是失望，最终只挤出一句：“我以为妖和人是不一样的。”

说完，他像是根本不需要听到对方回答一般，摔上门便离开了。裴隐南只看见他洁白的袍角在门缝间一扬，人转眼间就走出长廊，灿烂的春光落在他笔直的背脊、匆匆的步伐上，连背影都在生气。裴隐南一手支着下巴，趴在窗前看他一点点消失在视野中，又想起他离去前说的“妖和人不一样”，眼底慢慢浮起一点笑影。真是年纪太小了，既骄傲又脆弱，禁不住一点刺激。他都想不起自己在龙芝这个年纪是什么样子，十八九岁，对于人来说算是小半程的寿数，对妖来说却仅是漫漫长河中的一捧水而已。

大概也是他活得时间太久，久到遗忘了自己的天性，竟然就这么任由龙芝闯进自己的生命里。他是随时能够抽身的，可那样对龙芝来说太不公平。只有未曾真正经历离别的人，才会说出“今天分别，明天就忘了”这样天真的话。人生在世，能保持这份天真何尝不是一件幸事，龙芝救过他的命，他不能恩将仇报，亲手打碎他的天真。

一阵熟悉的剧痛自肺腑中腾起，很快扩散开来，钻入他的四肢百骸。裴隐南屏住呼吸忍受它，像这数百年来每一次发作时一样。他的躯壳仿佛变成了一片火海，血肉被灼烧，连魂魄都在焦土中辗转。没多久就有汗水沿着他的下颌滴落，打在青筋毕露的手背上，昏沉中，有样柔软的东西圈住了手腕，收得很紧，裴隐南睁开眼看了看，发现是自己的尾巴。

他笑起来，俯身枕在自己臂上，鼻尖埋在尾巴里，像幼年蜷缩在母亲身前的姿势。

自这日与裴隐南置气开始，龙芝就再也没见过对方。起先他还不平过，明明是他的厢房，为什么避开的人反而变成了自己。然而当他气冲冲地折返后，发现裴隐南趴在窗台上睡了过去，对方睡前应当不太好受，气色很差，嘴唇发白，一副重伤未愈的样子。龙芝静静看了半晌，最终退了出去，他自己都有些不明白，为何对裴隐南这样狠不下心。

数日后，赵元衡找到与侍从们待在一起的龙芝，邀他与他们一同外出狩猎，顺便去那座山洞查探。龙芝一直记挂着那半面奇异的镜子，闻言便应了下来，正准备随着赵元衡去挑选马匹，不想一出门便撞上了郦王。

郦王的视线在他身上停留