“这是最好的时代，这是最坏的时代……
”这是苟延残喘的时代，这是朝生暮死的时代……“
“这是废墟上重建的都城，这是废土里闪耀的文明……“
夕阳即将落下天际。几辆空荡荡的垃圾车的喇叭里播放着近日里最流行的歌谣，轰鸣着驶离黑铁堡垒东侧的垃圾场。
数十个早在旁边蹲等的孩童一拥而上，奋力从恶臭的垃圾堆里徒手翻找起来。
这是来自黑铁堡垒”上城“的垃圾车，对于这些生长在”下城“贫民窟的孩子来说，无异于一座珍宝库。
许多时候，里面都会有些好东西，比如完整的玻璃罐、零碎的铁皮，甚至有时还会有完整的衣物。就在上周，还有个孩子翻出了半箱昆虫蛋白肉的罐头——才过期了不到两年！那孩子得意了好久，走到哪儿腰杆都直了不少。
”哇，糖！“那个曾翻出罐头的孩子这次翻出一颗花花绿绿的糖块，惊喜地欢呼起来。
”什么！——啊，好甜！“另个大点的孩子劈手一把抢走，剥开糖纸，贪婪地塞进嘴里，发出满足的慨叹。
”这里还有……还有吃的！“
几个孩子忽然发出一声惊喜的欢呼，在一堆垃圾上方手足并用地翻找起来。
油纸包着的半张麦饼；玻璃纸包着的糖果；一点新鲜的西红柿蒂……
那一点滴着汁水的西红柿蒂立即被孩子塞进嘴里，满足地咀嚼。新鲜的蔬菜水果，在如今的黑铁堡垒下城简直是难得一见的珍宝。
“还有什么……这是什么！”
孩子肮脏的小手忽然摸到了一些什么柔软的东西。
借着夕阳残余的微光，捡垃圾的孩子忽然看清了被他挖出的东西——
那是一张人脸。
被肮脏破碎的垃圾围绕着，那张脸紧紧闭着眼睛，微卷的褐色头发被脏水粘成一缕一缕，沾在惨白的额头上。
那是一个青年男子的脸，如果不是因为出现在这样肮脏恶臭的环境里，大概还能算得上好看。
几个孩子互看一眼，利落地把整个人从垃圾堆里拖了出来。
这是个身材高挑结实的男人，一身深黑的紧身衣物，看打扮像是下城常见的佣兵。衣物被垃圾的脏水浸透，又隐约散发着人血的腥气。
“死人？”孩子的声音不太震惊，似乎司空见惯。
“衣服扒了？他挺高，这身衣服我爸能穿。”
“鞋子给我。——卧槽，皮的！“
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言墨其实听见了这群孩子叽叽喳喳的交谈，也知道此刻正有人拖拽他的手脚——似乎摩擦到了垃圾堆里的玻璃碴子，腿上一阵钻心的疼。
鼻子里一片混合着腐烂气息的恶臭，他在垃圾车底下藏了大半天，他很确定自己的肋骨被身上堆积如山的垃圾压断了几根，呼吸间一阵一阵的剧痛。——但在生死关头这不重要。总之，他躲过了追兵，逃出一条命。
左脚的军靴被拽掉了。有人在扯他的右脚。左手被拉起来，他一直痉挛握在手里的钢制军匕被一个孩子抓在手里，那孩子发出了一声欣喜若狂的压抑低呼。
言墨想挣扎——靴子和外套就算了，至少给他留下内衣和匕首。但是，他拼尽全力，也只能让自己的手指发出一点震颤般的痉挛。
他动不了。不能说话，不能睁眼，不能反抗。
那个精神异能的混蛋——他信任的佣兵团长彭守，在他脑子里留下的精神震颤几乎捣碎了他的整个脑神经。
爬到垃圾车里几乎费尽了他最后一点力量，在那之后，言墨再也没有动过一下。
起初是为了避免发出声音招来追兵，他不敢动。现在才发现，自己已经彻底不能动了。
精神异能者留下的精神震颤，除了本人，恐怕只有上城伊甸塔里那些身穿白袍的“圣子”才能祈祷解除。要么，就只能等——等一天，等两天，等精神震颤的效果慢慢褪去。
他只能躺着，躺在这一座垃圾山里。
然而，言墨方才拼尽全力，手指的抽搐还是招致了拾荒孩童的注意。
”他动了！怎么办？“
”他会不会生气？这把刀值钱吧，他肯定会找我抢回来。“
“我也想要这把刀！——是钢的吧！”
”要不然，找块石头，把他砸死？”
“都扔垃圾堆了，本来也快死了。没人知道。“
几个小孩子声音叽叽喳喳的，带着这个时代下城特有的冷酷。
——下城的人命，本来就是不值钱的东西。
几个孩子围着商议一番，似乎是下定了决心。于是，在分配好了谁拿衣服、谁拿军刀、谁拿靴子、谁去翻钱包之后，言墨听见了孩童窸窣的脚步声。
言墨拼命试图睁开眼，然而脑内仍旧存留着精神震颤，无止境般地轰轰作响。无论怎样勉强，他只能看见面前模糊的人影晃动。
他看见了一个瘦削的孩童身子站在自己面前，双手举高——那实在是一块很大的石头，棱角锐利。
只要那个孩子一松手，那块石头绝对会带着呼呼的风声落下来，轻易地砸碎一个成年男人的颅骨。然后，第二天，垃圾场里就会多上一具成年男人的躯体——没有任何衣物，没有任何身份证件，头颅破碎，面目模糊。
下城里多得是这样的尸体，没有人会多问一句。
没有人会知道，”黑刃“佣兵团的言墨，黑铁堡垒下城还算小有名气的佣兵，在打算退出黑刃的前一天，无声无息地死在垃圾场里，被几个孩子手里的石头砸烂了脑袋。
”……呵呵，呵……“言墨听见自己的喉咙发出震颤的声音，他意识到自己在笑。
……就这么结束吧。反正，这个时代的异能者又有几个能善终的。早死晚死，这就是生在这个时代的宿命。
只是，白杨……
想到自己不知所踪的妹妹言白杨，言墨嘶哑的笑声中多了几分不甘。
“老彭……我做鬼也不会放过你……”
就如同走马灯一样，在无知孩童手里的巨石轰然落下来的同时，他脑海中飞速地闪过了这两天发生过的片段。
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“这是最好的时代，这是最坏的时代……“
”这是苟延残喘的时代，这是朝生暮死的时代……“
“这是废墟上重建的都城，这是废土里闪耀的文明……”
昏暗的酒馆里，散发着劣质麦酒发酸的浓郁气味与下城佣兵聚集的汗臭。几张桌子搭起来的简易舞台上，穿着妖媚的舞娘涂着金粉闪烁的眼影，摇晃着腰肢，曼声哼唱。
舞台下簇拥的人群中，一只手捏着几块星币，从她白皙的双腿缝隙里往上伸。
纸币留在了裙下，手指抽了出来。另一只手夹着纸币，急匆匆地伸了过去。
这里是“鬼街”，黑铁堡垒内，一条白天看起来破旧衰颓，夜晚却变得人声鼎沸的街道。
每个人都知道，“鬼街”是上城与下城事实上的分界线——因为只有这里，是上城与下城的居民都会愿意驻足的所在。
一边是直耸入云的广厦高楼，灯红酒绿；而另一边则是污水横流、蛇鼠一窝的平民棚户。在上城与下城之间，泾渭分明，横贯着一条近千米长的不夜鬼街。
酒吧，赌场，黑市……每个人都能找到自己想买的，每个人都能卖出自己想卖的。
此刻，名为“香夜”的酒吧里暗影憧憧，舞娘嘴里呢喃的曲子